２０２４０８２５（日）
虎と分身

▼現在、８月２５日の朝９時５６分。いままさに、猛烈に思い悩んでいる。本日８月２５日１８時からの阪神広島戦前にコレを書くのか、試合後の結果を踏まえて綴るのか。そもそも「虎と分身」というタイトルは、２週間のお休みをもらうお盆前のプランだった。つまり、８月９日とか１０日とか１１日とかの週末の頃。あぁ、あの頃はよかった。阪神には連覇の夢があった。いや、本日時点で夢が完全に破れたわけではないのだけれど、試合前のいまの時点で首位広島と５ゲーム差、もし負ければ６ゲーム差。阪神目線だと、２位に巨人がいることも絶望感に拍車をかける。ま、勝てば４ゲーム差なわけで、首の皮０.５枚ぐらいで希望が持てる。よし、信じよう。試合後に書こう。今季の阪神タイガースは、何度も何度も、この首の皮１枚（あるいは１枚未満）状態から生き残ってきたのだから▼というわけで、試合前のいまは「分身」だけ。フリーランスのライターであれば、誰もが一度は思うことを、何度も何度も考えていた夏だった。「俺がもうひとりいたら」。あるメールの書き出しに「書いても書いても唐澤です」と書いたのだけれど、まさにそんな感じ。いや、某書籍企画だけを書いても書いてもな時期は、それもまた楽し、だったのだが、レギュラーワークが重なり始めた頃からが、アイワナ分身だった。でもですよ。そうなのです。だった、なのです。ふふふ。なんとか乗り越えた、はずだ▼逆に、「この人、分身がいるんじゃないか？」と思ってしまう豪の者がたまに存在する。１０年ほど前までの笑福亭鶴瓶さんがそうだったし、いまならば、ラッパーのＡｗｉｃｈさん。僕がヒップホップ好きで、主に動画でチェックしているからタイムラグがあるのかもだが、それにしても自身の楽曲制作とフューチャリングと呼ばれる客演と、そのほかライブ出演等が八面六臂すぎる。すごい。おそらく、マネージメントスタッフにも優秀な人がいるのだろう。もしも、マネージメントも自身で管理していたとしたら？　すごい＆すごい。憧れの分身びとだ▼さてさて、いま、１６時３４分である。１７時３０分から理容室の予約があるから、あと１０分ぐらい書いていたいので、ふと思い出したことを自身へのメモがわりに記しておく▼８月１１日の日曜日、阪神タイガースの高橋遥人投手が復活した。５回を投げて無失点奪三振７で、１０２５日ぶりの勝利。阪神ファンはみんなが口を揃えて言う。「最高の補強！」。そして、８月２３日も首位広島に投げ勝っての２勝目。ここへ来ての遥人復活は、まさに「最高の補強」だ▼ところが、多様性の令和の時代、阪神およびプロ野球に興味のない人にとっては、高橋遥人がどれほどの逸材かは、まったくわからない存在らしい。３年間ほとんど活躍していないどころか、支配下登録から外れて背番号が１２９だったのだから、それもまぁ無理もない話。なのだけれども、復活登板２日前に、まったくの偶然で後輩の奥さんが高橋遥人と友達だと聞いてひとりテンションの上がった僕。ところが、その後輩はプロ野球にほとんど興味がなく「すん」な状態。彼は野球好きではないが、音楽全般に詳しいので「日本のヒップホップの若手でいうと、ＬＥＸぐらいすごいよ」というと「そんなに！」とようやく伝わっておりました。読者の皆様でヒップホップに興味がない人は、さらにイメージがわかないと思いますが、ご自身の好きなジャンルの若手のすごいヤツを思い浮かべてみてください。それが、高橋遥人です▼さてさてさて。いま、２２時すぎです。ふふふ。やりました。２年目森下の逆転３ランなどで広島に辛勝。自慢のリリーフ陣が３点取られたりはして、快勝ではありませんでしたが、この時期は勝てばなんでもＯＫ。この３連戦を３連勝がベストではありましたが、勝ち越しです。よかったぁ、勝利も、虎を信じた自分も。ま、それでも、首の皮０.５枚ぐらいなのですが（唐澤和也）